L’Étourneau sansonnet figure parmi les espèces les plus abondantes du Paléarctique occidental. La sous-espèce observée en France se reproduit du nord-est de l’Espagne à l’Islande à l’Ouest, du Nord de la Scandinavie au Nord de l’Ukraine en passant par la partie occidentale des monts Oural et atteint une partie des Balkans et le Sud de l’Italie. L’Étourneau sansonnet est un migrateur partiel : les populations septentrionales quittent leur zone de reproduction pour hiverner plus au Sud, tandis que les populations méridionales sont sédentaires ou n’effectuent que des déplacements sur de courtes distances. La proportion de migrateurs augmente aussi selon un gradient Ouest – Est. Cela est d’autant plus vrai si l’on compare les populations des zones côtières d’Étourneau sansonnet, qui expérimentent un climat doux, aux populations vivant bien à l’intérieur des terres aux mêmes latitudes. Ces dernières sont entièrement migratrices, quand les premières sont sédentaires.
